Een brede internationale coalitie van bedrijven, merken, technologiepartners en sectororganisaties heeft recent het Sustainable Print Manifesto gelanceerd, een onafhankelijk initiatief dat een praktisch en wereldwijd toepasbaar kader wil bieden om duurzaamheid in alle segmenten van de printindustrie te versterken, waaronder ook verpakkingen, labels en industriële toepassingen. De initiatiefnemers vertrekken van de vaststelling dat duurzaamheidsinspanningen vandaag vaak versnipperd verlopen, gestuurd door lokale regelgeving, technologische beperkingen of individuele bedrijfsstrategieën. Het manifest wil die versnippering overstijgen en fungeren als een gedeeld referentiekader dat samenwerking en kennisdeling over de grenzen heen stimuleert.
Het document is bewust technologie- en toepassingsneutraal opgesteld en richt zich tot alle spelers in de waardeketen, van ontwerp en materiaalkeuze tot productie, logistiek en einde-levensduur. Dat maakt het bijzonder relevant voor de verpakkingssector, waar duurzaamheid steeds sterker verweven is met functionele eisen, merkreputatie en regelgeving. Door al in de ontwerpfase rekening te houden met materiaalgebruik, recyclage en lokale inzamelsystemen kunnen verpakkingen niet alleen milieuvriendelijker, maar ook efficiënter en consistenter worden geproduceerd.
De kern van het manifest bestaat uit negen concrete principes die bedrijven meteen kunnen toepassen zonder grote investeringen of ingrijpende proceswijzigingen. Ze vertrekken vanuit levenscyclusdenken en focussen op het beperken van materiaalgebruik en afval, het kiezen van inkten en substraten met een lagere milieu-impact, het verlagen van energie- en waterverbruik, het vermijden van overproductie en het inzetten op transparante, meetbare communicatie over milieu-impact. Voor verpakkingsdrukwerk betekent dit onder meer dat veredelingen en coatings alleen worden ingezet wanneer ze functionele of commerciële meerwaarde bieden en geen negatieve invloed hebben op de recycleerbaarheid van de verpakking.
Opvallend is dat het manifest niet enkel door technologie- en printbedrijven werd uitgewerkt, maar ook in nauwe samenwerking met merken en retailers. Daardoor sluit het beter aan bij de concrete verwachtingen van de markt en kan het helpen om de dialoog in de keten te vereenvoudigen en te objectiveren. Het initiatief wil geen bestaande normen of certificeringen vervangen, maar fungeert als een neutrale ‘north star’ die bedrijven helpt om keuzes te structureren en prioriteiten te bepalen binnen hun duurzaamheidsstrategie.
De initiatiefnemers roepen organisaties wereldwijd op om het manifest te ondersteunen en actief deel te nemen aan een groeiend netwerk rond duurzame printproductie. Door samenwerking, gedeelde definities en transparante data kunnen innovatie en kostenreductie hand in hand gaan, terwijl de sector zich sterker positioneert als duurzame partner binnen de bredere maakindustrie. Ook verschillende sectororganisaties, waaronder het Belgische VIGC, ondersteunen het initiatief, wat het belang onderstreept van kennisdeling en sectoroverschrijdende samenwerking. Voor Belgische verpakkingsbedrijven kan het Sustainable Print Manifesto dan ook een waardevol referentiekader vormen om duurzaamheidsacties concreter te maken en beter af te stemmen op de verwachtingen van klanten, merken en beleidsmakers.
IBE-BVI leden kunnen op eenvoudig verzoek hier de pdf-versie van het manifest opvragen.
